АЭС

Из существующих в настоящее время АЭС, наиболее крупные имеют мощность 4 млн. кВт и более. Самая мощная находится в Японии (Касивадзаки – 8,2 млн. кВт).

     Более отдаленные перспективы развития электроэнергетики связывают, с так называемыми, нетрадиционными, или  альтернативными источниками энергии. Среди них, прежде всего, выделяют энергию Солнца, ветра, горячих подземных вод, а также энергетический потенциал Мирового океана.

Веком зарождения гелиоэнергетики считается XIX, становления XX, а перспективного развития – текущий XXI. Первоначально солнечную энергию использовали для получения тепла, а затем появились установки для преобразования в электрическую. Наибольших успехов в этом отношении достигли США, бывший СССР, Япония, Италия, Франция и Испания. Научные эксперименты показали, что современные технологии обеспечивают возможность более или менее эффективного использования этой энергии только в пределах между 50° широты обоих полушарий. Но даже в этих широтах себестоимость электроэнергии оказалась почти в 20 раз выше, чем на традиционных типах электростанций. Поэтому в большинстве стран работа солнечных электростанций к настоящему времени свернута, но активно продолжаются научные исследования в этой области. Наиболее перспективными они видятся в России, где разрабатываются проекты получения электроэнергии, на основе солнечной, в открытом космическом пространстве. Они проводятся в рамках Мировой солнечной программы на 1996-2005 гг., принятой в начале 1990-х гг.

     Из других альтернативных видов энергии, ветроэнергетика в течение двух последних десятилетий развивается наиболее интенсивными темпами. Вместе с тем, и для ее развития необходимы определенные предпосылки – прежде всего, частые постоянные и сильные ветры. С этой точки зрения, к наиболее перспективным районам относятся тропические, где постоянно дуют пассаты, зоны влияния экваториальных (тропических) и внетропических муссонов, а также западные побережья умеренных широт с преобладающим там зональным западным переносом воздушных масс. В настоящее время ветроэлектростанции (ВЭС) наибольшее распространение получили в Западной Европе, на долю которой приходится около 60% их общей мощности. В этом регионе ВЭС работают уже в 14 странах, из которых ведущая роль принадлежит Германии, Дании, Нидерландам, Великобритании и Испании. Однако суммарная мощность ВЭС пока остается сравнительно небольшой – 13 млн. кВт (2000 г.). Лидируют  по мощности ВЭС США, Германия и Индия, которая сравнительно недавно вышла на третье место, оттеснив с этой позиции Данию. Из стран, наиболее перспективных с точки зрения освоения энергии ветра, можно также  выделить Китай и Японию в Азии, Канаду, Мексику, Бразилию и Аргентину в Америке, а также Россию.

     Использование геотермальной энергии к настоящему времени получило наиболее широкое распространение. Геотермальные электростанции (ГеоТЭС) уже работают более чем в 60-ти странах мира. На них используют высокотемпературные термальные воды (t > 150°С), содержащие сухой или влажный пар. Воды с меньшей температурой применяют для обогрева и теплоснабжения, которое получило наиболее широкое распространение во многих странах Зарубежной Европы и, среди них, особенно в Исландии. Из других европейских стран выделяются Франция, Италия, Венгрия и Румыния; в числе азиатских – Япония и Китай. Значительное место в теплоснабжении геотермальные воды имеют также в США, Новой Зеландии и восточных районах России.

     Первая ГеоТЭС была построена в 1913 г. в Италии, а в настоящее время они эксплуатируются уже более чем в 20 странах мира. В начале XXI в., длительно лидировавшие как по количеству, так и по мощности ГеоТЭС США, уступили (по мощности) первое место Филиппинам. Из других стран по использованию геотермальной энергии для выработки электрической  выделяются Мексика, Италия, Новая Зеландия, Исландия и Россия. Однако, несмотря на высокие темпы роста, мощность ГеоТЭС, как и ВЭС, по сравнению с основными типами электростанций, пока остается невысокой – около 9 млн. кВт (2000 г.).